空氣經(jīng)過壓縮機壓縮后,提高了壓力,具有做功的能力,空氣具有可壓縮性,且清晰透明,不凝結(jié),便于輸送,沒有特殊的有害性能。沒有起火危險,在地面上取之不盡等,所以在工藝生產(chǎn)中得到廣泛的應(yīng)用。


 壓縮空氣應(yīng)用最廣泛的是用于動力機械和風(fēng)動工具,如風(fēng)鉆、氣錘,還可用于噴砂、噴漆、氣密性試驗,以及吹掃、攪拌等工藝過程。


 空氣壓縮,會放出熱量,所受壓力越高,放出的熱量越多。為了降低輸送管道的溫度,通常用冷卻器冷卻壓縮出口端的壓縮空氣,使之溫度下降到常溫,以便輸送和使用。由于壓縮機進口是直接從大氣中吸入空氣,所以大氣中的水蒸氣也隨之進入壓縮機。當(dāng)壓縮空氣冷卻后,其中的水蒸氣也凝結(jié)成水,并同壓縮空氣一起進入輸送管道,這樣就會影響用戶的正常工作。為此要用氣水分離器除去管道中的水。氣水分離器不僅能除去水,同時也能除去壓縮空氣帶來的油。為了得到干燥的壓縮空氣,在氣水分離之后還要有干燥器,進一步除水,從而得到較干燥的壓縮空氣。壓縮機無論大小,都輔有儲氣罐,以保證用戶有穩(wěn)定的氣壓和充足的氣量。


 常用的壓縮空氣按工作壓力的不同分為:


 低壓壓縮空氣,壓力為0.2~1.0MPa;


 中壓壓縮空氣,壓力為1.0~10MPa;


 高壓壓縮空氣,壓力為10MPa以上


 壓縮空氣管道一般在常溫下運行,熱應(yīng)力對其影響較小,在通常情況下,雖然對低壓壓縮空氣管道系統(tǒng)來說,因水擊而造成管道損壞的情況較少,但當(dāng)壓縮空氣含水分時,對很多生產(chǎn)工藝過程則有不良影響,對氣動機械、設(shè)備的使用也會產(chǎn)生不良影響,因此壓縮空氣管道系統(tǒng)必須做好水的收集,排放和干燥處理工作,做好壓縮空氣管道的日常維護。壓縮空氣的泄水點一般布置在壓縮機站的儲氣罐、沿途管線的最低點,車間入口裝置以及管道的末端。對一些有潔凈度要求的用氣點,除安裝油水分離器外,尚需安全空氣過濾器,過濾器的濾料可由毛氈、棉花、焦炭、木屑等構(gòu)成。潔凈度要求更高的可采用由毛氈作為濾層的過濾器。對于要求干燥空氣的使用點,可安裝硅膠干燥器。硅膠多為白色多孔的固體顆粒,每克硅膠的內(nèi)表面積可達800~900平方米,因此,具有很強的吸附性能。吸濕后由白色變?yōu)榉奂t色,粉紅色較深時,說明硅膠已經(jīng)達到飽和,應(yīng)更換或再生,硅膠的再生方法可用電爐或熱空氣烘干。烘干后硅膠的密度增大,顆粒變小,在裝罐時應(yīng)及時進行補充。除硅膠可作為干燥劑外,還有鋁膠、分子篩、活性炭等。


  壓縮空氣的儲氣罐,油水分離器、過濾器、干燥器等,屬于壓力容器,應(yīng)根據(jù)容器的類別定期進行檢驗。安全閥、壓力表等附件應(yīng)定期進行校驗。壓縮空氣管道也應(yīng)根據(jù)其壓力高低進行定期檢驗。