大氣根據(jù)環(huán)境的潮濕程度，大氣一般分為干燥大氣、潮大氣和濕大氣。它們對(duì)不銹鋼管的腐蝕性則隨大氣潮濕程度的增加而提高。為了耐大氣腐蝕，不銹鋼管的選材一般是按Cr13型→Cr17型→18-8型的次序進(jìn)行選擇。最高選用18-8（Cr-Ni）型奧氏體鋼即可滿足耐大氣腐蝕的要求，在極個(gè)別條件下，才會(huì)選17-12-2（Cr-Ni-Mo）型不銹鋼，即06Cr17Ni12Mo2（316）。

  根據(jù)所處的環(huán)境，大氣又可分為農(nóng)村大氣、城市（工業(yè)）大氣和海洋大氣。

  由于農(nóng)村大氣環(huán)境中除潮濕外，一般很少污染，比較干凈，因而對(duì)鋼的腐蝕性較弱，故常常選用Cr13型和Cr17型不銹鋼管便可滿足耐腐蝕的要求。

  在城市（工業(yè)）大氣環(huán)境中除潮濕外，還常常含有SO₂、H₂S、NH₃、NO₂以及CO₂、Cl₂等氣體雜質(zhì)和懸浮的顆粒、灰塵；而一些氣體雜質(zhì)溶于水中，降落或吸附到鋼的表面上，然后再溶于水，均可形成HCl、H₂SO₄等腐蝕性較強(qiáng)的物質(zhì)；一些懸浮顆粒和灰塵，有的溶于水后本身就具有腐蝕性，有的落在鋼的表面上形成縫隙加速鋼的腐蝕。因此，對(duì)城市（工業(yè)）大氣，若在室內(nèi)，選用不銹鋼時(shí)，雖仍可考慮選擇Cr13型和Cr17型鋼；但在室外，Cr17型鋼只能成為可供選用的最低牌號(hào)。長(zhǎng)期使用表明，雖然城市中使用的Cr17型鋼表面上常常落有一層灰塵，但經(jīng)清除后就會(huì)顯露出并未受到腐蝕的原始的光亮表面。當(dāng)城市（工業(yè)）大氣中有Cl₂以及H₂S、CO₂等有害氣體時(shí)，一般應(yīng)選用18-8型鋼，甚至選用含2％～3％Mo的17-12-2（Cr-Ni-Mo）奧氏體不銹鋼，才能取得滿意的結(jié)果。在城市中經(jīng)長(zhǎng)期使用表明，如果年年進(jìn)行清理，這些鋼使用20～30年后仍會(huì)光亮如初。許多用不銹鋼裝修的豪華商場(chǎng)、飯店、大廈的屋頂、外壁、內(nèi)裝飾等便是選用不銹鋼的典型實(shí)例。

  在海洋大氣環(huán)境中，既潮濕又含有NaCl等海鹽粒子，因此Cl^-腐蝕是特別突出。在這種腐蝕環(huán)境中。Cr13型和Cr17型不銹鋼管短期使用就會(huì)產(chǎn)生一層銹膜，但主要危險(xiǎn)是它們極易產(chǎn)生點(diǎn)蝕，特別是在近海和在海上更為明顯。而18-8型（Cr-Ni）不銹鋼，如含有Mo的17-12-2型奧氏體不銹鋼是耐海洋大氣腐蝕較理想的材料。根據(jù)15年的使用試驗(yàn)，不僅一般腐蝕率很低（＜2.54＜10-4 mm/a），而且點(diǎn)腐蝕也很淺（0.0224mm）。

  在大氣環(huán)境中還有可能使用其他不銹鋼管，例如，制表工業(yè)用的含S、含Se和S、Ca復(fù)合的Cr-Mn奧氏體不銹鋼，主要是為了既耐蝕又易切削加工；一些緊固件、螺釘、螺母、螺栓、螺絲等多選用含有Cu：2％～4％的Cr-Ni不銹鋼。除耐蝕外，主要是為了提高緊固件的冷加工成形性能。